Když chcete nakopnout tygra do zadku, musíte nejdřív mít plán jak si poradit s jeho zuby. V kavárně ve Vídni sedí muž jménem Mohammed a dojednává obchod s Kolumbijcem. Oba mají své sítě, jeden v Evropě a na Blízkém východě, druhý v Americe. Uvažují o založení aliance, v jejímž rámci by jeden druhému pomohli v jeho záměrech. Jejich záměry mohou mít dalekosáhlé a ničivé účinky.
Ve světě terorismu, kde každý, kdo má kalašnikova, vyzná se v běžné chemii nebo jen je ochoten zemřít, se stává "hráčem", hrajícím však bez pravidel a nemilosrdně. Vládní organizace jsou bezmocné a jediný způsob, jak těmto hráčům čelit, je rychlá akce, provedená vně systému. V nenápadné budově v Marylandu sídlí finančnická firma, jejím pravým posláním však je jakýmkoli způsobem se vypořádat s hrozbou terorismu. Firma, která sama sobě říká "Univerzita", vyhledává slibné talenty, lidi, kteří takovou akci provedou. Jako vhodní se ukážou Dominic Caruso, agent FBI, který se osvědčí při vyřešení únosu a brutální vraždy malé holčičky; jeho bratr, příslušník námořní pěchoty, se osvědčil v Afghánistánu. Třetí je jejich bratranec, Jack Ryan Jr., syn bývalého prezidenta Jacka Ryana. Z vyprávění otcova i jiných osob zná svět "černých" operací, kterých se tito lidé účastnili, a rozhodne se podílet na podobné práci a uchází se o místo v Univerzitě. Musí proniknout do způsobu její činnosti, učí se a nakonec významně přispěje k odhalení teroristické sítě, ohrožující Spojené státy.
Svými dvanácti romány se Tom Clancy zařadil mezi vynikající romanopisce naší doby. Tato jeho poslední kniha je nejčasovější, prostoupená realistickým líčením současného dění a autenticitou, jež jsou poznávacími znameními všech jeho děl.